作者：ZJJ / 来源：白话区块链
时间追溯到 2013 年，那时候，年轻的小伙子 Vitalik Buterin 还是比特币开发者。然而，他认为区块链不仅可以应用于支付手段，而是应该有更多的应用场景。
于是，他发表了《以太坊》白皮书，这套全新的区块链底层系统，旨在将区块链技术应用范围拓展到支付之外。不过，可能谁也没想到，这个“概念”开启了崭新的区块链 2.0 时代。
相较于比特币，以太坊系统增加了智能合约这套功能，并且使用 Solidity 作为主要编程语言，这为开发人员提供了简单方便地开发工具，更为快速地实现了智能合约的应用落地。同时，和比特币开发语言不同，Solidity 是图灵完备的编程语言，这使得智能合约可以进行复杂应用的开发，它也是以太坊能够实现实体应用场景落地的必要条件。
6 年过去了，区块链行业逐渐被更多人关注和了解，整个产业的发展也是如火如荼。
然而，以太坊想要成为“世界计算机”的口号似乎还是处于概念验证阶段，其可拓展性的局限使得以太坊网络每秒只能处理大约 15 笔交易，完全无法满足大规模应用所需要的条件。
更为糟糕的是，如果发生大规模交易，以太坊网络就会变得十分拥堵，从而导致交易出现相当严重的延误。最为经典的案例就是 2017 年的 CryptoKitty 加密猫游戏，最终的结果是导致以太坊堵到高额矿工费都很难实现转账成功的情况。
除此之外，安全性也是以太坊的难题之一。很多项目在开发智能合约的时候，没有经过严密的验证，最终导致黑客很容易进行攻击，产生严重的资金损失。最为著名的例子就是 Parity 钱包被盗事件，价值 3200 万美元的 ETH 被盗。
01
技术升级打造更为完善的底层基础
其实，以太坊一直在进行底层技术升级。从最初的 Frontier 到前天的 Istanbul （伊斯坦布尔硬分叉升级）升级，按理说以太坊的底层技术在不断增强，但是每个版本的升级似乎都是在修复之前的问题。对于扩容性问题的解决方案，虽然社区提出了很多种想法，但是真正能够实现落地的技术革新，却少之又少。
目前，已经超过 80% 的节点同步了最新的 Istanbul 升级，这也说明以太坊此次升级受到了大多数人的赞同和认可。根据 V 神所说，在经过 Istanbul 升级后，以太坊的 TPS 将会上升至 3000，Gas 成本也会大幅度降低，交易的数据成本将从 68 Gas 每字节下降到 16 Gas 每字节。
更为重要的是，根据以太坊发展路线（Froniter、Homestead、Metropolis 和 Serenity），在此次 Istanbul 升级后，以太坊将进入 Serenity 阶段，以太坊也将开始过渡到 2.0 阶段，完成 PoS 的集成，引入全新的以太坊虚拟机，实现全新的以太坊底层架构，整体包含信标链、分片链、新的以太坊虚拟机、持续改进四个阶段。
整体来看，以太坊的技术升级最终将打造基于 PoS+分片的底层基础设施，从而满足大规模商业应用的底层系统，使得其性能和安全性都能获得极大的提升。
因此，可以看出，技术升级将会是以太坊下一步发展的重要基础条件，然而只有技术底层的更新迭代，可能还远远不够。
02
DeFi带动以太坊生态发展
不论是什么样的底层公链或者协议，哪怕技术再好，最终决定其生态繁荣程度的关键还是需要“有人用”。
换言之，在这个底层链上，有多少 DApp 的搭建和使用，这才是关键。而作为区块链应用落地最为重要的产业之一，金融行业成为了以太坊生态应用的巨头。
根据 Defipulse 网站数据，目前整个 DeFi 生态锁定了将近 6.8 亿美金的数字资产，并且这个趋势还在不断增加，其中包含了借代、衍生品、支付、资产管理等板块。
如果联系到此次以太坊底层技术的升级——Istanbul 升级，会降低合约 Gas 费用，用户在使用 DeFi 借代平台的借入和借出操作时成本都会相应降低，这大概率会刺激存量用户的活跃度增加，同时带来更多增量用户的进场。
长期来看，随着以太坊 2.0 的到来，更多隐私保护和信息安全的措施，可以让更多用户对DeFi 金融机制产生更多的信任，而增加的扩容性和分片机制，可以满足有着大量交易需求的应用场景，传统金融企业可能会考虑进入 DeFi 生态试水，借助 DeFi 带来新的用户和活力。
不仅如此，考虑到以太坊 2.0 将实现 PoS 的革新，而作为市值排名第二、价值相对稳定的数字货币，ETH 可能会改变现有 Staking 模式，解决目前由于很多 Token 的价格严重不稳定而抑制 Staking 模式可持续发展的问题。这也将刺激更多进行“存币生息”的操作，给数字资产带来更多的理财需求，推动整个生态的可持续发展。
03
总结与展望
总体来看，以太坊如果想要重新回到巅峰状态，技术革新和 DeFi 生态发展这两大因素必不可少。
技术的革新推动底层系统性能的不断提升，从而吸引更多用户以及传统机构的加入，金融作为区块链落地性极强的应用场景，这些全新的流量又推动了 DeFi 应用的不断丰富和繁荣，从而实现整个生态的可持续发展。
不过，值得注意的是，对于 DeFi 应用而言，占据最大比重的借代应用本质上和银行业务模式类似，需要通过利差才能获得收益。一般来说，只有借出量很大的时候，才会产生较大的利润来源。
目前的 DeFi 市场，借出量还尚且偏少。如何才能说服更多用户参与其中，这或许也是未来 DeFi 需要着重考虑的问题。